¿Se puede arreglar? Terapias génicas

Uno de los desafíos en los que se encuentran trabajando muchos científicos es en tratar de cambiar genes “que no andan bien” por genes “sanos”. Esta nueva tecnología se llama terapia génica y consiste en hacer que, por medio de genes foráneos, el paciente exprese proteínas que su cuerpo normalmente no puede producir.

Actualmente, se está investigando más de una docena de métodos para hacer esto pero hasta ahora ninguno ha dado resultado. Sumados a las restricciones legales y éticas, hay varios obstáculos técnicos. Uno de ellos es encontrar un vector que sea adecuado para introducir genes en seres humanos.

El otro gran problema es que sólo se han usado células somáticas y estas no son capaces de pasar el nuevo gen a la progenie. Una manera de salvar este obstáculo sería usando células progenitoras o células madre. De eso hablaremos en el siguiente apartado.