Conocimientos prequímicos del mundo antiguo

1. La piedra
2. Los metales
3. Las sustancias conocidas en la Antigüedad

La piedra

Las primeras herramientas que el hombre utilizó fueron tomadas directamente de la naturaleza: el fémur de un animal, la rama de un árbol, una roca.

Miles de años más tarde, el hombre aprende a modificar las rocas para darles la forma adecuada para un uso determinado.

La oportunidad de producir cambios químicos para su propio beneficio llega cuando el hombre domina el arte de iniciar y mantener el fuego. Es lo que se llama, en términos históricos, "el descubrimiento del fuego".

El calor producido por el fuego fue utilizado para producir cambios químicos adicionales en los alimentos y también en la arcilla, que se horneó en ladrillos y cerámica y luego en cerámica vidriada.

Los instrumentos que aparecen son un claro registro de ese período: la Edad de Piedra.

Hacia el 8000 a.C., el hombre aprendió a domesticar animales y a cultivar plantas. La agricultura lo torna sedentario, construye lugares donde habitar y se desarrollan las primeras poblaciones. Esa evolución marca el principio de la civilización y deriva, por casi dos milenios más, en el período Neolítico.

Los metales

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Los primeros metales aparecen probablemente como trozos de cobre u oro, hallados libres en la naturaleza y usados como ornamento.